Colmar: H γαλλική πρωτεύουσα των Χριστουγέννων

Απόδραση σε μία από τις πιο μαγευτικές και παραμυθένιες πόλεις για τις ημέρες των γιορτών

Στην καρδιά της πανέμορφης Αλσατίας, σε ένα από τα πιο γραφικά κομμάτια της Γαλλίας, μία μικρή πόλη πρωταγωνιστεί στις γιορτινές λίστες των επισκεπτών που φτάνουν κάθε Δεκέμβριο στα πλακόστρωτα δρομάκια της που θυμίζουν λαβύρινθο, από κάθε γωνιά της κεντρική Ευρώπης. Ο λόγος δεν είναι άλλος από τις παραμυθένιες χριστουγεννιάτικες αγορές που εκτείνονται σε κάθε γωνιά του ιστορικού κέντρου της κουκλίστικης Κολμάρ, βάζοντας σάς απευθείας σε κλίμα γιορτινό.

Κάθε χρόνο, από τα τέλη του Νοέμβρη μέχρι τις πρώτες μέρες του νέου έτους, ολόκληρη η Κολμάρ μεταμορφώνεται σε έναν κόσμο μαγικό, σε ένα τεράστιο θεματικό, χριστουγεννιάτικο πάρκο ή απλά σε μία ολοζώντανη χώρα των παραμυθιών, όπου ζουν μόνιμα ξωτικά και καλικάντζαροι και, φυσικά, ο Άγιος Βασίλης.

Άλλωστε, αυτό που αρκετοί δεν γνωρίζουν είναι το γεγονός ότι η Κολμάρ της δυτικής Γαλλίας είναι στ’ αλήθεια ένας τόπος παραμυθιού και μάλιστα ενός από τα διασημότερα και ομορφότερα παραμύθια σε όλη την ιστορία των παγκόσμιων παραμυθιών. Η Γαλλίδα συγγραφέας, Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve, εμπνεύστηκε το σκηνικό για την ιστορία της «Η Πεντάμορφη και το Τέρας» σε αυτή την ατμοσφαιρική πόλη, ενώ πολλά χρόνια αργότερα, οι δημιουργεί της Disney εμπνεύστηκαν από τις πλατείες, τους λιθόστρωτους δρόμους και την τυπική αλσατική αρχιτεκτονική της Κολμάρ για τη δημιουργία της ομώνυμης ταινίας κινουμένων σχεδίων το 1991. Οπότε, αν ερχόμενοι εδώ, αρχίσετε να αναρωτιέστε σε ποιο από τα παραδοσιακά σπίτια στην καρδιά της Κολμάρ να έμενε άραγε η Belle ή σε ποιο από όλα τα σιντριβάνια της πόλης να την πρωτοαντίκρισε άραγε το περίφημο «τέρας», να ξέρετε ότι δεν είστε οι μόνοι. Άλλωστε και οι κάτοικοι της Κολμάρ περηφανεύονται για τη σύνδεση της πόλης τους με το διάσημο παραμύθι των παιδικών μας χρόνων και προσπαθούν να κρατήσουν ζωντανό τον θρύλο που θέλει πράγματι ένα κορίτσι με το όνομα Belle να έζησε κάποτε εδώ και να αγάπησε παράφορα έναν «παράξενο», μοναχικό άντρα.

Παραδοσιακός πάγκος σε χριστουγεννιάτικη αγορά της Κολμάρ/Photo: Shutterstock

Τα Χριστούγεννα στις Κολμάρ στήνονται συνολικά 6 γιορτινές αγορές, εκ των οποίων, η μία βρίσκεται σε εσωτερικό χώρο. Όμως, στη μικρή αλσατική πόλη, η χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα είναι τόσο έντονη και καθηλωτική σε κάθε στενό, κάθε πέρασμα και κάθε γωνιά που δεν έχει πολύ νόημα να προσπαθήσει κανείς να ξεχωρίσει τις αγορές της Κολμάρ μεταξύ τους. Αντ’ αυτού, απλά αντιμετωπίστε ολόκληρο το κέντρο της πόλης σαν μία πελώρια γιορτή από χαρούμενα, λαμπερά φωτάκια και ατελείωτα happenings που κρατούν από νωρίς το πρωί μέχρι αργά το βράδυ και γίνετε «ένα» με το κλίμα των γιορτών που εδώ είναι πιο ζωηρό από οπουδήποτε αλλού- μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι η Κολμάρ ανταγωνίζεται επάξια το Στρασβούργο για τον απόλυτο της τίτλο της «γαλλικής πρωτεύουσας των Χριστουγέννων».

H «Μικρή Βενετία» της Κολμάρ/Photo: Shutterstock

 

Αν, παρόλα αυτά, θέλετε να ξέρετε τι είναι πού, τότε βοηθά να έχετε κατά νου πώς οι μεγαλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές της Κολμάρ είναι αυτή που στήνεται κάθε Δεκέμβριο στην Place de l’ Ancienne Douane, αυτή στην Place des Dominicains και αυτή στην Place Jean d’ Arche. Και σίγουρα δεν πρέπει να χάσετε την μικρή αγορά που βρίσκεται στη λεγόμενη «Μικρή Βενετία» της Κολμάρ που λέγεται έτσι, χάρη στα γραφική κανάλια της και τις γόνδολες που προσφέρουν στους επισκέπτες αξέχαστες υδάτινες διαδρομές στη μικρή πόλη της Αλσατίας. Οι καλοφαγάδες σχεδόν επιβάλλεται να κάνουν μία στάση στην αγορά που βρίσκεται απέναντι από το κολέγιο Saint Martin, η οποία είναι εξ’ ολοκλήρου αφιερωμένη στο φαγητό. Αν, λοιπόν, θέλετε να δοκιμάσετε την καλύτερη εκδοχή μερικών θαυμάσιων τοπικών γεύσεων και να γευτείτε εξαιρετικά τοπικά προϊόντα, αυτό είναι το μέρος για εσάς.

Οι αγορές της Κολμάν λειτουργούν από Δευτέρα έως Πέμπτη από τις 11 το πρωί μέχρι τις 7 το απόγευμα και από Παρασκευή έως Κυριακή από τις 10 το πρωί μέχρι τις 8 το βράδυ. Μην ξεχνάτε ότι την Παραμονή των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, όλες οι αγορές κλείνουν, παραδοσιακά, αρκετά νωρίτερα συνήθως γύρω στις 5 το απόγευμα.

 

Photo: Shutterstock

Place des Dominicains

Η υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά στην Place des Dominicains φιλοξενεί πάνω από 60 πάγκους με γιορτινά στολίδια, χειροποίητα διακοσμητικά, πανέμορφα σουβενίρ από την Αλσατία, πεντανόστιμα παραδοσιακά γλυκά, ενώ κάποιοι από τους πωλητές σερβίρουν και φαγητό και, βέβαια, το περίφημο χριστουγεννιάτικο, ζεστό κρασί. Στην Place des Dominicains ξεχωρίζει η όμορφη, γοτθική εκκλησία με τα εντυπωσιακά βιτρό, ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Κολμάρ.

Place de la Cathédrale

Ακριβώς δίπλα στην εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου, η χριστουγεννιάτικη αγορά της Place de la Cathédrale είναι γνωστή για τους πάγκους με το εκλεκτό, τοπικό φαγητό που ξετρελαίνει τους επισκέπτες.

Θα δοκιμάσετε φοβερό φουά γκρα, την αλσατική σπεσιαλιτέ που ονομάζεται flammekueche και είναι, στην ουσία, ένα είδος πίτσας που οι ντόπιοι ονομάζουν τάρτα όπως και τα τοπικά ζυμαρικά που λέγονται spaetzle, κάτι ανάμεσα σε μακαρόνια και νιόκι. Και, εννοείται, ότι δεν πρέπει να φύγετε χωρίς να δοκιμάσετε τα τοπικά λουκάνικα, τυριά και αλλαντικά που είναι αληθινά πεντανόστιμα.

Ένα μικρό, γιορτινό λούνα παρκ στην Κολμάρ/Photo: Shutterstock

Place Jeanne D’Arc

Στην καρδιά του ιστορικού κέντρου της Κολμάρ, θα κάνετε στάση στην Place Jeanne D’Arc, «κρυμμένη» ανάμεσα στα παραδοσιακά, ξύλινα σπιτάκια της μικρής αλσατικής πόλης. Αν θέλετε να αγοράσετε πολύ όμορφα και ξεχωριστά προϊόντα φτιαγμένα στο χέρι από ντόπιους τεχνίτες, όπως ξύλινα παιχνίδια και χειροποίητα στολίδια για το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας, τότε αυτό είναι το σωστό σημείο για να κάνετε μία στάση.
Tip: Στις χριστουγεννιάτικες αγορές της Κολμάρ θα βρείτε, ίσως, την μεγαλύτερη ποικιλία χριστουγεννιάτικων στολιδιών από οποιαδήποτε άλλη αγορά της Ευρώπης, χάρη στη μεγάλη τοπική παράδοση των ντόπιων ξυλουργών που φτιάχνουν πραγματικά μοναδικά πράγματα για έναν γιορτινό στολισμό με μοναδική ταυτότητα.

Koïfhus

Μέσα σε ένα ιστορικό, μεσαιωνικό κτήριο που κάποτε λειτουργούσε σαν θέατρο, το Koïfhus, στεγάζεται η μοναδική εσωτερική, χριστουγεννιάτικη αγορά της Κολμάρ. Ιδανική επιλογή για τις πιο βροχερές μέρες των γιορτών -ή ακόμα κι όταν χιονίζει-, αυτή η γιορτινή αγορά φιλοξενεί λίγους πάγκους με όμορφα, τοπικά προϊόντα, ενώ στο ίδιο κτήριο στεγάζεται και ένα μοναδικό μουσείο παιχνιδιών που θα ξετρελαίνει τους μικρούς επισκέπτες.

Place de l’Ancienne Douane

Σε μια ατμοσφαιρική πλατεία, σε ένα από τα παλαιότερα και πιο ιστορικά τμήματα της Κολμάρ, θα κάνετε στάση και στη χριστουγεννιάτικη αγορά της Place de l’Ancienne Douane που φιλοξενεί 50 παραδοσιακούς πάγκους στους οποίους θα βρείτε τα πάντα, από καλό φαγητό μέχρι είδη χειροτεχνίας,

Η συγκεκριμένη αγορά βρίσκεται πολύ κοντά στο Koïfhus οπότε μπορείτε να επισκεφθείτε και τις δύο αγορές στην ίδια βόλτα.

Μικρή Βενετία

Το πιο φωτογραφημένο και διάσημο μέρος στην Κολμάρ δεν είναι άλλο από την περίφημη «Μικρή Βενετία», με τα μικρά, γραφικά κανάλια και τις γόνδολες που φέρνουν στον νου τον αγαπημένο προορισμό της βόρειας Ιταλίας. Άλλωστε, δεν είναι λίγοι εκείνοι που ταξιδεύουν στην Κολμάρ όλες τις εποχές του χρόνου με σκοπό να απολαύσουν το πανέμορφο αυτό τοπίο.

Αν, όμως, υπάρχει μία συγκεκριμένη περίοδος κατά την οποία η Μικρή Βενετία της Κολμάρ είναι πιο όμορφη από κάθε άλλη φορά τότε αυτή δεν είναι άλλη από τις ημέρες των Χριστουγέννων όταν τα φώτα ανάβουν και τα νερά «βάφονται» κόκκινα, μοβ, ροζ, κίτρινα ή γαλάζια και Άγιοι Βασίληδες με στολές κάνουν κουπί σε γόνδολες φορτωμένες δώρα.

Εδώ θα βρείτε και την αγορά που για πολλούς είναι η ωραιότερη ολόκληρης της Κολμάρ, αφού είναι αφιερωμένη εξ’ ολοκλήρου σχεδόν στα παιδιά. Θα βρείτε πάγκους με εορταστικές δραστηριότητες για τους μικρούς επισκέπτες, μοναδικά παιχνίδια, καρουζέλ και κάποιες πολύ νόστιμες λιχουδιές που απευθύνονται στα παιδιά, όπως ο ζεστός μηλίτης και, βέβαια, τα σοκολατένια γλυκά από τα οποία κανείς δεν μπορεί να φάει μόνο ένα.

Photo: Shutterstock

Photo: Shutterstock

Τοπικές λιχουδιές στις χριστουγεννιάτικες αγορές

Μπορεί η Κολμάρ να φημίζεται για τις μοναδικές χειροποίητες δημιουργίες που θα αγοράσετε από τους χριστουγεννιάτικους πάγκους και τα δεκάδες παραδοσιακά μαγαζιά της πόλης, ωστόσο, δεν υπάρχει περίπτωση να μην ξετρελαθείτε και με το τοπικό φαγητό που είναι τόσο νόστιμο ακριβώς γιατί φτιάχνεται με καταπληκτικά προϊόντα κατευθείαν από τις καλύτερες φάρμες της κεντρικής Ευρώπης.

Δοκιμάστε την ξακουστή τάρτα φλαμπέ με τυρί και αλλαντικά (οι ντόπιοι την αποκαλούν flammekueche) και το παραδοσιακό κέικ Kugelhopf με σταφίδες και ζάχαρη άχνη. Την ίδια στιγμή, μικροί και μεγάλοι χάνουν το μυαλό τους με τα φρούτα καλυμμένα με λιωμένη σοκολάτα, με τα ψητά μήλα να έχουν την τιμητική τους και είναι πραγματικά γευστικότατα. Το μεγαλύτερο must παραμένει πάντα το αχνιστό κόκκινο κρασί που ζεσταίνεται στην κατσαρόλα με εσπεριδοειδή και κανέλα και σερβίρεται μέσα σε κεραμικές, χριστουγεννιάτικες κούπες. Το όνομα αυτού, φυσικά, Gluwein και αν θέλετε, μπορείτε να πάρετε μαζί σας και την κούπα μέσα στην οποία θα σας το σερβίρουν με μία μικρή, επιπλέον χρέωση. Μάλιστα, κάποιες από τις κούπες είναι τόσο όμορφες που δύσκολα θα μπορέσετε να αντισταθείτε, ενώ από αγορά σε αγορά τα σχέδια ποικίλουν για να φτιάξετε, αν το επιθυμείτε, τη δική σας συλλογή από γιορτινές κούπες Αλσατίας.

Photo: Shutterstock

Πώς θα πάτε

Το Κολμάρ βρίσκεται ακριβώς στο σημείο που ενώνονται τρεις διαφορετικές χώρες, η Γαλλία, η Γερμανία και η Ελβετία, πράγμα που σημαίνει ότι έχετε αρκετές επιλογές στο πώς μπορείτε να φτάσετε στη μικρή αλσατική πόλη.

Αν ταξιδεύετε με αεροπλάνο, μπορείτε να επιλέξετε το αεροδρόμιο του Στρασβούργου που απέχει περίπου 70 χιλιόμετρα από την Κολμάρ και έχει εξαιρετική σύνδεση με τρένο κάθε περίπου μισή ώρα. Μάλιστα, μπορεί να συνδυάσετε το ταξίδι σας και με μία στάση στο πανέμορφο Στρασβούργο, ένα από τα πιο μαγευτικά μέρη στον κόσμο για να βρίσκεται κανείς τα Χριστούγεννα.

Με τρένο μπορείτε να φτάσετε πολύ εύκολα στην Κολμάρ και από την Βασιλεία της Ελβετίας -οι δύο πόλεις δεν απέχουν μεταξύ τους περισσότερα από 45 λεπτά. Μία ακόμα καλή επιλογή είναι το Παρίσι, ειδικά αν θέλετε να περάσετε λίγες μέρες και στη γαλλική πρωτεύουσα. Θα πάρετε το γρήγορο τρένο από τον κεντρικό σταθμό Gare De Lyon με προορισμό την Κολμάρ και σε μόλις 2,5 ώρες, θα έχετε φτάσει σε μία ονειρεμένη, χριστουγεννιάτικη παραμυθούπολη.

Πηγή: travel.gr